Un estudio sobre la tuberculosis realizado en el Centro de Rehabilitación de Primates de Lwiro ha sido presentado ante la Conferencia Internacional sobre Enfermedades de Animales del Zoo y Vida Libre

El Centro de Rehabilitación de Primates de Lwiro (CRPL) es un centro de rescate para primates que alberga una amplia población de chimpancés (Pan troglodytes schweinfurthii), con 48 ejemplares y otros 66 especímenes de otras especies (Cercopithecus Ascanius, Cercopithecus mitis, Cercopithecus hamlyni, Cercopithecus lhoesti, Cercocebus albigena, Allenopithecus nigroviridis, Papio anubis, Papio cynocephalus, Cercopithecus denti and Cercopithecus aehtiops). Este se encuentra localizado en Lwiro, una pequeña localidad fronteriza con Ruanda, en los límites del Parque Nacional Kahuzi Biega, que está catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la importancia de la biodiversidad que alberga (Pan troglodytes schweinfurthii, Gorilla beringei graueri, Loxodonta cyclotis, Colobus angolensis).

El pasado mes de noviembre, y a pesar de plan de profilaxis que se desarrolla de forma constante en los animales del centro, un brote de tuberculosis fue declarado tras el fallecimiento de dos especímenes de chimpances, Monuc y Pendesa.

Tras la muerte de éstos el equipo técnico formado por el Dr. Masunga al frente como veterinario local, Luis Flores, de Wildvets, como veterinario experto en fauna silvestre y en ese momento trabajando en el terreno con Coopera, y Carmen Vidal como veterinaria y directora técnica del CRPL, coordinaron todos los trabajos de necropsias, estudios post morten y diagnostico llevados a cabo, concluyendo que ambos animales habían fallecido de un proceso de tuberculosis.

Tras ello, se diseño un plan de contingencia para chequear a toda la población cautiva de chimpancés así como a todo el personal del centro y se establecieron una serie de medidas para evitar nuevos posibles contagios, todo en coordinación con el equipo de veterinarios de PASA, la Pan African Sanctuary Asociation, asociación que alberga a todos los santuarios de primates de África.

Se da la circunstancia de que la República Democrática del Congo se encuentra en la posición número diez del ranking mundial de países afectados por tuberculosis y de hecho es una de las primeras causas de muerte en el país, con una incidencia de 392 casos por cada 100.000 habitantes, siendo la tuberculosis en primates una enfermedad que tiene su origen en los seres humanos y que es pasado a éstos a través del contacto con la población humana, considerándose una zoonosis de vital importancia para la conservación de las poblaciones salvajes de primates.

Durante el congreso- organizado por la Asociación Europea de Veterinarios de Zoos y Vida Silvestre (EAZWV)- Luis Flores realizó una presentación oral sobre estos trabajos en una sesión dedicada exclusivamente a los primates, sus enfermedades y la conservación de éstos. Con ello se pretendía dar a conocer a la comunidad científica el resultado de las investigaciones llevadas a cabo en Lwiro así como la importancia de esta enfermedad en relación con la conservación de los primates.

La importancia de publicar estos trabajos radica en la necesidad de divulgar todo lo que se hizo en el CRPL y crear los antecedentes necesarios para poder optar a posibles proyectos futuros relacionados con la tuberculosis, la población humana y la conservación de los primates en esta zona tan remota y tan importante para la Biodiversidad de África.


El trabajo despertó un gran interés entre los asistentes al congreso, no sólo por lo que aporta en relación con la tuberculosis en primates, sino también por haberse realizado en un lugar como la República Democrática del Congo, en una zona tan remota como la localidad de Lwiro, con los pocos medios técnicos y económicos con los que se contaban en ese momento, y sobre todo por estar incluida en dicho estudio la población humana, cuya mejora en su salud está directamente ligada, como vemos en este trabajo, a la conservación de la Biodiversidad en estas áreas de África.

Aparte de las personas mencionadas, han colaborado en este trabajo el Dr. Pablo Rodríguez, de ‘Wildvets SLP’, apoyando todos los trabajos desde su sede en España; el Dr. Fernando Fariñas, del Centro de Inmunología y Enfermedades Infecciosas, CEI, de Granada, realizando todos los estudios post morten y diagnósticos; y Damián Mangura, perteneciente al Laboratorio de Parasitología del Centre National de Recherches en Science Naturelle del país, realizando las analíticas in situ de las muestras que se cogían de los animales, trabajo de vital importancia para los diagnósticos en el lugar.

Además también se presento un poster en el mismo congreso sobre el uso de un test serológico, Pirma TB STAT - PAK y su valoración para el diagnostico de tuberculosis en primates.

El próximo viernes, 17 de junio, estos mismos estudios serán presentados en la reunión nacional de los veterinarios pertenecientes a la Asociación Ibérica de Zoos y Acuarios (AIZA) que se celebrará en Pamplona.







Luis Flores con los trabajadores del CRPL y poster anunciador de la ponencia