SHUMBI

Shumbi el babuino es parte de la historia del parque. El imponente macho salvaje sin brazo gobernaba desde hace años las dos primeras curvas que hay justo después de la segunda barrera de vigilancia de la carretera que cruza la zona alta del Kahuzi. Esta parte de la carretera hasta Walikale es muy transitada tanto por coches como por viandantes. Shumbi siempre estaba alerta apostado al borde de la carretera con su señora (esta expresión es del chofer, no mía) y sus dos hijos. Yo a su señora no la conocí. Como explique antes, la gente que viajaba en los coches siempre le lanzaba algo de comida lo cual le convirtió en algo así como un agente de aduanas con derecho al cobro de peaje.
El problema llegaba cuando la gente iba a pie. Pasar las dos curvas sin sucumbir a la extorsión de Shumbi era todo un desafío. Se plantaba en medio de la carretera con la palma extendida hacia su víctima y si no conseguía todo el botín de golpe, se armaba de paciencia reiterando el movimiento de la palma hasta que conseguía uno por uno todo lo que había dentro del saco y lanzándolo hacia la parte boscosa donde estaban atrincherados sus secuaces. No había lugar a la negociación, nadie se atrevía a poner en duda su autoridad.
Me contó que nunca había mordido a nadie ni robado violentamente, tal era su indiscutible poderío y su nobleza.
Cuando llegue a Lwiro lo primero que hice fue ir a verle, a Shumbi, mi héroe bueno y listo.
Sentado en su jaula de hospitalización me miro fijamente a los ojos. No fui capaz de aguantarle esa mirada. Ya no patrullará en sus curvas nunca más y la gente podrá pasar tranquila.
Camino de casa me asalto la duda de si sus hijos habrán tomado el relevo.
 





  

Carmen Vidal curando las heridas de Shumbi